当夏昭炎走下汽车时掌声雷动，在此等候多时的村民们纷纷迎上前，向他表示热烈祝贺。骄阳似火，但依然无法阻挡村民们热切的心，村民们唱起来，跳起来，载歌载舞迎接他的归来。夏昭炎也成为村民眼中的明星，大家纷纷为教授竖起了大拇指，并拿起手机和他合影留念。

退休返乡的大学教授夏昭炎，2004年回到攸县石羊塘镇谭家垅村故里。作别故乡几十年，村里户户通了水泥路，家家盖起了新房子，可村里打牌的人多了，无所事事的人也多了。夏昭炎一生好学，他感受到乡亲们心底的渴望。
在75岁高龄那年，他以一副苍老之身，拿出自己微薄的积蓄，带领乡民一道创办农家书屋，开办老年学校和少儿假期学校，成立高桥文化活动中心。十几年来，耄耋之年的夏昭炎与夫人杨莲金不辞辛苦，不种稻田种文化，成为家乡新农村建设的热心人，新观念的倡导者和新乡贤的代言人。
一个乡贤引出众多乡贤。在他的带动下，攸县先后涌现乡贤600多位，这些乡贤以志愿者的身份，活跃在攸县的村村组组，在全县形成了处处有乡贤的良好氛围。
如今，载誉归来的夏教授又制订了新的工作目标，有一天，农村到处飘散着文化气息，农民都能享受到现代文明带来的快乐和幸福。夏昭炎表示，这就是他理解的真正新农村。